La nouvelle saison de la Ligue nationale de hockey débutera dans un peu plus d’un mois, et pour le moins que l’on puisse dire, l’été 2009 aura été très mouvementé, dont du côté du Canadien de Montréal.
Bye bye Alex Kovalev, Alex Tanguay, Patrice Brisebois, Francis Bouillon, et j’en passe. De ceux-là, on retrouve Saku Koivu, lui qui a été capitaine pendant près de 10 ans avec le Tricolore. Koivu a été critiqué à maintes reprises pour son leadership, mais aussi pour la langue.
Koivu est arrivé à Montréal en 1995, et fut nommé capitaine de l’équipe en 1999. Durant ce temps, le Finlandais n’a presque pas dit un mot dans la principale langue de sa ville d’adoption, le français. Il s’est au moins bien repris vers la fin. Et je ne suis pas un anti-Koivu, loin de là!
Oui, je vous l’accorde, tant que le joueur performe, on s’en fou quelle langue qu’il parle; que ce soit le chinois, l’espagnol, etc. Mais pas moi. Je trouve ça extrêmement important que tu t’identifies à ta ville, à ton équipe!
Le Canadien, c’est bel et bien français comme nom d’équipe. En fait, pas besoin de cette justification, seulement d’être dans une ville de francophones où ceux-ci sont tes principaux supporteurs, c’en est une bonne, justification.
Le dernier capitaine francophone, ou québécois, si vous préférez, remonte à Vincent Damphousse, tout juste avant Saku. Et le dernier joueur ayant le «C» sur son chandail qui a refusé de parler un piètre mot français s’appelait Mike Keane.
Lui, il a dû trouver le temps long… Je crois qu’à chaque jour après sa nomination, il a dû se faire poser la même question par les journalistes : « allez-vous apprendre le français, si non, pourquoi? ». Les questions devaient être de plus en plus chiantes au fil des semaines.
Pour continuer sur Keane, il n’est pas même demeuré capitaine une saison complète. Les dirigeants avaient surement compris, à cette époque.
Aujourd’hui, à l’approche de la campagne 2009-2010, le prochain capitaine du Tricolore est toujours méconnu. Certains croient que le défenseur Andrei Markov serait le candidat idéal.
D’autres prédisent qu’un des trois Québécois pourrait être un choix logique. Tandis que les derniers septiques jettent leur dévolu sur un des nouveaux venus, Scott Gomez.
Coïncidence? Gomez a admis publiquement vouloir apprendre le français, et ce, bien après que des gens le voient avec un «C» sur son uniforme.
Certes, cette affirmation a fait sourire bien des amateurs de hockey québécois, mais est-ce que cela lui a fait gagner des points? J’en doute fort bien…
Mais si jamais l’Américain natif d’Alaska serait le 32e homme du CH orné du fameux «C», ce serait une très bonne chose. Non pas seulement puisqu’il apprendra le français, mais Gomez est un vrai leader, selon ce qu’il a été dit à son sujet.
Bref, pour ma part, le prochain capitaine du Canadien devra peut-être pas être un parfait bilingue, ni non plus prononcez que des (Bonjours), ou (Merci). Il devra simplement être capable de se faire entendre dans sa langue d’adoption pour tous ses partisans.
À moins bien sûr que ce joueur se fou complètement de ses fans… ce qui serait une grosse insulte!
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